与传统溶剂型油漆相比，水性漆无论是从安全、环保、健康还是经济方面都更具优势。

油漆属于危险化学品范畴，无论是生产还是施工，一直以来都是警钟长鸣。其中较大的风险在于挥发性有机物易燃易爆炸。

另外，在烤漆、浸漆的行业，高温的烘烤使用溶剂型油漆有炸炉的风险。

油漆施工已经被认定为雾霾的主要因素之一。北京、深圳等地对于油漆的施工有着严格的限制，特别是露天的无防护施工大都被禁止。对于需要涂漆的钢构件，只能选用水性漆。

传统溶剂型油漆中含有大量挥发性物质，这当中大都是有毒性的物质，可能引起呼吸道、皮肤的刺激性损伤，部分品种还被证明有致癌、致畸性。而水性漆的挥发成分为水，十分健康。

油漆的溶剂造价很高，便宜的也要四五千一吨。而水性漆的溶剂为水，这大大降低了成本，使水性漆成为理想的工业涂装材料。